Norwegian Elkhound dayanıklı, güçlü ve kare şeklinde vücut yapısına sahip orta boy bir köpektir. Kafatası geniş ve kama şeklinde daralan bir yapıdadır. Güçlü bir çenesi, hareketli dik kulakları vardır.
Gözleri koyu kahverengi orta boyutta, oval ve çıkıntılı bir yapıdadır. Elkhound, zeki ve sıcak bakışlıdır. Kuyruk sırt üzerinde kıvrık biçimde taşınır. Vücudu hafif kısadır, gövde uzunluğunun büyük kısmını göğüs kafesi kaplar.
Kabarık çift katmanı kürkün dış katı gri renkte, alt tabaka ve yan taraflar daha açık bir tondadır. Norveçte ayrı bir ırk olarak kabul edilen Siyah Elkhound ırkı da vardır, fakat bu ırk Norveç dışında pek tanınmamaktadır.
Karakter
Norveçli Elkhound korkusuz ve arkadaş canlısı bir köpektir. Bazıları yabancılara karşı çekingen olabilir, fakat ailesini ve tanıdıklarını heyecanla karşılar. Enerjik, güvenilir ve çocuklarla iyi anlaşan, onlara göz kulak olan Elkhound, iyi bekçilik yapar. Ailesine karşı sevecen, sadık ve hassastır. Diğer bütün kutup ırklarında olduğu gibi bağımsız ve dik başlıdır. İtaat eğitimine yanıt vermeyebilir. Yavruların dikkatli ve sıkı, fakat nazik şekilde eğitilmesi gereklidir. Uzun süren cezalar onu mutsuz eder. Bazıları çok havlayabilir. Kutup köpekleri ideal olarak erkek ve dişi olmak üzere çiftler halinde sahiplenilmelidir. Elkhoundların diğer petlerle anlaşması konusunda çelişkili yorumlar mevcuttur, bu nedenle dikkatli davranılmasında yarar vardır.
Yaşam Ortamı
Yeterli derecede egzersiz yaptırıldığında apartman dairesinde bakılabilir. Ev içinde fazla aktif olmadığından büyük bir bahçeye gereksinim duyar. Elkhound soğuk iklimleri tercih eder.
Egzersiz İhtiyacı
Norveçli Elkhound çok enerjik bir köpektir, günlük en az 1 saatlik egzersize ihtiyaç duyar. Koşmayı seven ve hızlı bir koşucu olan ırk, bisikletinizin yanında koşmaktan mutluluk duyar. Fakat bu köpeklerin alıp başını gitme eğilimleri vardır. İlgisini çeken bir koku aldığında peşinden gitmek isteği güçlü olduğundan çağırdığınızda itaat etmeyebilir.
Bakımı
Kaba, sert ve su geçirmez özellikteki kürkün bakımı kolaydır. Düzenli olarak fırçalanması ve tüy değişim dönemlerinde alt tabakaya daha fazla özen gösterilmesi gereklidir. Çünkü ölü tüyler sağlıklı tüylere takılır. Bu dönemlerde lastik fırça veya çift sıralı metal taraklar kullanılmalıdır. Vücudun doğal yağ tabakasına zarar vermemek için gerekmedikçe yıkanmamalıdır. Kürkü kokusuzdur, suya ve toza dayanıklıdır. Dönemsel olarak şiddetli tüy dökülmesi görülür.
Kökeni
Elkhound, Spitz ailesine ait, bilinen en eski köpek ırklarından biridir. İnsanların sapan yardımıyla avlandıkları dönemlerden beri insanların yanında yer almış cesur bir ırktır. Yüzyıllarca önce Viking’lere eşlik ettiği bilinen Elkhound’lar geniş alanlarda sürüleri kurtlardan ve ayılardan korumak amacıyla kullanılmışlardır. Geçmişinin Vikinglere kadar dayandığı görüşü, Norveç’in güney batısında MÖ 4000-5000 yıllarına ait Elkhound’a çok benzeyen bir köpek iskeletinin bulunması ve aynı kazıdan Vikinglererin kullandığı silahların benzerlerinin bulunmasıyla kabul görmüştür. Elkhound İskandinav ülkelerinde uzun yıllar moos (Amerikan geyiği, elg) ve Avrupa moos avında kullanılmıştır. Kilometrelerce uzaktan avının kokusunu alan, izini süren Elkhound havlayarak avının dikkatini dağıtır ve sahibi gelene kadar havlamayı sürdürür. Elkhound’lar zaman içinde ayıdan tavşana, kurttan dağ aslanına kadar her türlü hayvanın avında kullanılmış, zaman zaman yük ve kızak çekmekte yararlanılmış olan Norwegian Elkhound AKC tarafından 1930’da kabul edilmiştir.
