Avustralya çoban köpeği genel yapı olarak güçlü, kompakt ve simetrik bir vücuda sahip, istenen görevi ne olursa olsun başarma isteği ve becerisine olan bir iş köpeğidir. Güç, denge ve mükemmel kas yapısı ona kıvraklık, kuvvet ve dayanıklılık kazandırır. Gözler oval şekilli, zeki bakışlı ve koyu kahverenklidir. Bir yabancıyla karşılaştığında uyarıcı şüpheli bir ifade takınması ırk için karakteristik kabul edilir.
Kürk yapısının çift katmanlı oluşu zorlu hava ve iklim koşullarına karşı dayanıklılık sağlar. Alt tabaka kısa ve yumuşak, üst tabaka sert, düz ve hava geçirmez yapıdadır. Ortalama tüy uzunluğu 2,5-4 cm arasıdır. Mavi ve kırmızı benekli olmak üzere iki farklı kürk yapısı görülmektedir.
Mavi renkli olanlar, sadece mavi, mavi-benekli veya mavi-alaca olabilir. Mavi renk veya benekler dışında baş bölgesinde düzgün dağılmış siyah veya ten rengi desenler olabilir. Ön bacakların ortasından itibaren üst kısmı ile yukarı doğru göğüs, boyun bölgesi ve alt çene, arka bacakların iç kısımları ile kasık bölgesi ten rengi olabilir. Mavi renkli dış katmanın altından görünmediği sürece alt tüy tabakasının ten rengi olması kabul edilebilir. Fakat vücut üzerinde siyah renkli benekler kabul edilmez.
Kırmızı benekli olanlarda vücudun genelinde ve alt tüy tabakasında düz kırmızı benekler bulunur, baş bölgesinde daha koyu kırmızı düz desenler (çizgi ve hatlar) kabul edilir.
Irkın elde edilmesinde Dalmatian kullanıldığından dolayı yavrular doğumdan hemen sonra beyaz renklidir. Büyüdüğünde ortaya çıkacak olan renk ayak tabanlarından anlaşılabilir.
Karakteri
Arama, gütme, koruma, bekçilik içgüdüleri kuvvetli, zeki, kıvrak bir köpektir. Bağımsız ve inatçı bir yapısı vardır. Bitmek bilmez bir enerjiyle çalışır. İyi bir sığır çobanının sahip olması gereken bütün özelliklere sahiptir. Sığırları ökçelerini ısırarak yönettiği için “Australian heeler”, “Hall’s heeler”, “Queensland heeler” ve “Blue heeler” gibi adlarla da bilinmektedir. Bazen insanların ve özellikle koşan küçük çocukların topuklarını ısırdığı görülmektedir. Çok zeki ve aktif olmasından dolayı yapacak bir iş bulamadığında çevreye zarar verme eğilimi yüksektir. Sahibine karşı çok sadık ve bağlı, eğitimi son derece kolaydır. Fakat tek kişiye bağlanma ve tek kişiden emir alma eğilimindedir. Tanımadığı insanlara ve hayvanlara karşı şüpheci yaklaşır. Baskın bir karaktere sahip olduğundan diğer köpeklere karşı agresyon gösterebilir.
Yaşam Ortamı
Bir iş köpeği olması nedeniyle apartman yaşamına veya bahçede tek başına yetiştirmeye uygun bir ırk değildir. En zeki ırklardan biri olan Australian Cattle Dog çok çabuk sıkılır ve ciddi davranış problemleri ortaya çıkabilir. İyi bir bekçi köpeğidir, fakat uzun süre tek başına bırakılmamalıdır. Ilıman iklimlerde dışarıda bakılabilir.
Egzersiz İhtiyacı
Avustralya çoban köpeği aktif, yorulmak bilmeyen bir köpektir. Çok fazla fiziksel ve zihinsel egzersize ihtiyaç duyar. Uzun süreli, yorucu çalışmalar yapmaktan mutluluk duyar. Günlük düzenli egzersizlere ek olarak itaat eğitimi ve diğer eğitimler paralel yürütülmelidir.
Bakımı
Kürkünün ölü tüylerden arındırılması için haftalık olarak fırçalanması gereklidir. Genel olarak az bakım gerektiren bir ırktır. İklime ve seksüel periyodlara bağlı olarak yılda bir veya iki kez tüy döker.
Kökeni
Avustralya çoban köpeği 19. yüzyılda büyük çiftlik sahipleri tarafından sığır gütme amacı ön planda tutularak yetiştirilmiş bir ırktır. Vahşi Avustralya dingoları ile İskoçya’dan ve İngiltere’den getirilen günümüzde var olmayan mavi benekli Collie, Smithfiaeld Collie, Dalmatian, Australian Kelpie, Bull Terrier ırklarının melezlenmesiyle elde edilmiştir. Avustralya çoban köpeği AKC tarafından 1980’de ırk olarak kabul edilmiştir.
